Σιμεόνε έως το 2028 στην Ατλέτικο Μαδρίτης, «γέρασε» στον πάγκο της

Στον πάγκο της Ατλέτικο Μαδρίτης θα παραμείνει ο Ντιέγκο Σιμεόνε, ο οποίος ανανέωσε το συμβόλαιο του με την ισπανική ομάδα μέχρι και το 2027. Ο Αργεντίνος τεχνικός με την τελευταία του εμφάνιση στο Champions League έγινε ο τρίτος προπονητής με τις περισσότερες συμμετοχές με την ίδια ομάδα (97), έχοντας μπροστά του τους Αρσέν Βενγκέρ (177) και Σερ Άλεξ Φέργκιουσον (190).

Όταν κάποιος μιλά για την Ατλέτικο Μαδρίτης σίγουρα θα αναφερθεί στον επί 12 χρόνια προπονητή της, Ντιέγκο Σιμεόνε, ο οποίος έχει καθίσει στον πάγκο της για 637 αγώνες έως και σήμερα. Στις 7 Ιανουαρίου του 2012 ο Αργεντινός άρχισε να μετρά στο κοντέρ του ματς στον πάγκο των «ροχιμπλάνκος» με το ισόπαλο ματς (0-0) κόντρα στη Μάλαγα. Η Ατλέτικο βρισκόταν χαμηλά στην βαθμολογία, καθώς σε 17 αναμετρήσεις μετρούσε μόνο 22 βαθμούς. Στο τέλος της σεζόν μάζεψε συνολικά 56 στο πρωτάθλημα και τερμάτισε στην 5η θέση. Το μεγαλύτερο επίτευγμα της σεζόν εκείνης ήταν η κατάκτηση του Europa League.

Ο Τσόλο είχε αγωνιστεί και ως παίκτης με την φανέλα της Ατλέτικο από το 1994 έως το 1997 και εκ νέου από το 2003 έως το 2005, με το πρώτο του πέρασμα να επιφέρει το νταμπλ για την ισπανική ομάδα. Το προσωνύμιο «Τσόλο» του δόθηκε από τον προπονητή νέων της Βελέζ Σάρσφιλντ, όταν προπονούσε έναν ποδοσφαιριστή στην Μπόκα Τζούνιορς που τον έλεγαν Σιμεόνε και τον φώναζε χαϊδευτικά «Τσόλο». Μία ημέρα στην προπόνηση τον φώναξε έτσι και του έμεινε, όπως έχει δηλώσει στο παρελθόν.

Στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο η ομάδα του πήρε το Europa League, νικώντας την Αθλέτικ Μπιλμπάο με σκορ 3-0, αλλά και το Super Cup επικρατώντας της Τσέλσι με 4-1. Μια μεγάλη στιγμή τόσο για την ομάδα όσο και για τον ίδιο ήταν η νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό του Kυπέλλου Ισπανίας, έπειτα από 14 χρόνια.

Η σεζόν 2013/14 ήταν ονειρική για εκείνον βλέποντας την Ατλέτικο να κατακτά το πρωτάθλημα μετά από 18 χρόνια. Στον τελευταίο αγώνα που κρίθηκε ο τίτλος, η ομάδα του Σιμεόνε άντεξε μέσα στο «Καμπ Νου» και πανηγύρισε στη Βαρκελώνη (1-1). Λίγο έλειψε να κερδίσει και το Champions League, αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει την Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό. Γεγονός που έμελλε να επαναληφθεί δύο χρόνια αργότερα, παρά τις υπέρλαμπρες εμφανίσεις κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου του Πεπ Γκουαρδιόλα και την Μπαρτσελόνα.

Η αντιπαλότητα της Ατλέτικο Μαδρίτης με την Ρεάλ είναι γνωστή. Το ίδιο μοτίβο έχει υιοθετήσει και ο προπονητής της, καθώς είχε δηλώσει: «Πείτε με τρελό, αλλά δεν θα προπονούσα ποτέ τη Ρεάλ Μαδρίτης. Είμαι φίλαθλος της Ρασίνγκ Κλουμπ και της Ατλέτικο. Δεν θα καθόμουν ποτέ στον πάγκο της Ιντεπεντιέντε, επομένως το ίδιο ισχύει και για τη Ρεάλ. Θα ήταν ηλίθιο».

Την αγωνιστική περίοδο 2017/18 η Ατλέτικο σήκωσε ξανά το Europa League, απέναντι στην Μαρσέιγ με σκορ 3-0, δικαιώνοντας τον Σιμεόνε για την μέχρι τότε πορεία του. Μετά τους δύο χαμένους τελικούς στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, η κατάκτηση του Europa League ήρθε να ενθαρρύνει το πάθος του Αργεντίνου τεχνικού. Το... κερασάκι στην τούρτα εκείνη τη χρονιά ήταν το UEFA Super Cup με αντίπαλο τη «Βασίλισσα» (4-2 στην παράταση).

Ακόμα μια μεγάλη στιγμή για τον Τσόλο είναι η κατάκτηση του ισπανικού Πρωταθλήματος τη σεζόν 2020/21, αφήνοντας δύο πόντους πίσω την Ρεάλ Μαδρίτης. Δεν είναι λίγες οι φορές που δείχνει το πάθος του ή τον εκνευρισμό του την ώρα του αγώνα. Όπως έχει δηλώσει και ο ίδιος: «Το πιο σημαντικό πράγμα είναι πως κανένας μέσα στην ομάδα δεν είναι πιο σημαντικός από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Η Ατλέτικο είναι πιο σημαντική από όλους μας».

Για την ιστορία της Ατλέτικο Μαδρίτης, αλλά και του σύγχρονου ποδοσφαίρου ο Σιμεόνε αποτελεί πρότυπο προπονητή. Τα επιτεύγματά του, η συνεχής πορεία του με τον ισπανικό σύλλογο, αλλά και η αποτελεσματικότητα του τον καθιστούν έναν από τους σπουδαιότερους προπονητές. Το όνομα του έχει γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία της ομάδας που επί 4.380 μέρες κάθεται στον πάγκο της.

Τζένη Παπαδοπούλου